Les humains sont depuis longtemps captivés par l’idée que des machines imitent la vie naturelle. En effet, les automates (dispositifs mécaniques qui semblaient bouger par leurs propres moyens) existent depuis des siècles, bien présents au Moyen-Âge et remontant même à la Grèce antique. Bien entendu, l’« intelligence » de ces machines n’était qu’une illusion; celles-ci avaient été conçues pour faire des tâches précises et bouger de façon particulière. Cela dit, elles étaient parfois assez complexes.
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Dans un blogue antérieur, nous avons commencé à parler de la cryptographie, un outil essentiel pour maintenir la sécurité et la confidentialité de l’information. Nous avons utilisé l’exemple d’un système relativement simple de chiffrement à clé symétrique, où les clés de chiffrement et de déchiffrement sont identiques.
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Les journées allongent, l’hiver tire à sa fin et le printemps commence à se faire sentir. Vous avez commencé à dresser votre liste de tâches à faire pour le ménage du printemps, mais avez-vous réfléchi à la manière de vous y prendre pour mieux protéger votre vie privée?
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Les individus et les organisations ont besoin depuis longtemps de mettre des secrets à l’abri des regards curieux. L’une des façons de protéger ces secrets est par l’intermédiaire de la cryptographie; ce mot vient du grec kryptós, signifiant « caché » ou « secret » et de graphein, signifiant « écrire ». Les premières formes de cryptographie sont apparues chez les Égyptiens, les Grecs et les Romains de l’Antiquité.
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Les téléphones, les lunettes et les casques ont tous la capacité de superposer l’information sur le monde qui nous entoure ou de nous immerger complètement dans des mondes imaginaires. Le processus de superposition de l’information, qu’on appelle aussi la « réalité amplifiée », se produit lorsque nous voyons des Pokémon apparaître sur nos écrans de téléphones portables, que nous obtenons les directions pour nous rendre au restaurant de notre choix ou lorsque nous avons accès à l’information nutritionnelle des aliments en pointant l’appareil photo de notre portable vers notre assiette.
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On nous rappelle régulièrement de bloquer ou de supprimer les témoins (« cookies »), ou encore d’utiliser le mode de navigation privée, pour éviter d’être pisté lorsqu’on consulte des sites Web. Toutefois, les opérateurs de site Web, les entreprises de marketing et de publicité ainsi que des entreprises de pistage ont mis au point de nouveaux moyens de nous suivre sur le Web, notamment le pistage par empreinte numérique unique (« fingerprinting »). Cette méthode fonctionne même si l’on supprime ou bloque les témoins. Dans quelle mesure ce type de pistage sans témoins est-il répandu? À quel point est-il précis? Quelles en sont les répercussions sur notre capacité à protéger nos renseignements personnels et notre vie privée?
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La technologie de reconnaissance faciale peut permettre d’identifier rapidement une personne en analysant automatiquement les traits de son visage. On peut recueillir ses caractéristiques faciales (son information biométrique) lorsqu’elle demande un document d’identité, par exemple un passeport, qu’elle se fait prendre en photo pour obtenir une carte d’employé ou qu’elle téléverse des photos en ligne sur des sites de médias sociaux.
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Lorsque vous roulez sur la route ou que vous stationnez votre automobile, vous êtes-vous déjà demandé qui pourrait enregistrer l’emplacement de votre véhicule à un moment précis et dans quel dépôt de données ce type de renseignement est stocké et partagé? De nos jours, des organismes publics et des entreprises du secteur privé utilisent un système de reconnaissance des plaques d’immatriculation (SRPI) pour suivre des véhicules partout au Canada.
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Notre façon d’interagir avec nos appareils numériques a évolué au fil du temps : nous sommes passés de l’envoi de commandes données par une interface de ligne de commande à une interface graphique, puis aux interfaces tactiles. Les assistants virtuels sont la prochaine étape de cette évolution et ils présentent de nouveaux défis en matière de protection de la vie privée. Les assistants tels que Siri (Apple), Alexa (Amazon), Cortana (Microsoft) ou tout simplement « Google » sont conçus pour répondre aux questions orales ou écrites des utilisateurs et agir en conséquence. Certaines commandes vous permettent d’effectuer des appels, commander un service de transport, ajouter un rendez-vous au calendrier, jouer de la musique ou faire des achats.
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